Busworld 2025 - Le fleuron de la marque NEOPLAN Skyliner fait ses débuts au salon Busworld dans une version ultramoderne « Edition Auwärter »

• Depuis 58 ans, le NEOPLAN Skyliner est un champion en matière de respect de l’environnement, d'efficacité et de sécurité
• En exclusivité, l'édition Auwärter marque le 85e anniversaire de Konrad Auwärter et le 90e anniversaire de la marque
• Première présentation au salon Busworld Europe à Bruxelles
• Le poste de conduite numérique et l'électronique intelligente établissent une nouvelle référence dans le segment des autocars double-étage
• Des systèmes d'assistance avancés, dont le MAN SafeStop Assist, garantissent une sécurité et un confort maximum
• Grâce à sa motorisation hautement efficace avec le moteur MAN D26 de dernière génération, le NEOPLAN Skyliner est le choix écologique pour les voyages en autocar

Le NEOPLAN Skyliner est un autocar à impériale de quatre mètres de haut qui impressionne dès le premier regard. Avec son design aérodynamique aux lignes épurées, il est également devenu depuis 1967 le fleuron et l’icône de la marque haut de gamme NEOPLAN. En 58 ans, environ 5 550 véhicules ont été livrés à des clients à travers le monde, des navettes de la NASA sur la base de lancement de Cap Canaveral à un camping-car pour une famille royale arabe, en passant par un autocar pour la tournée d'un groupe musical « The Kelly Familly » dans les années 1990. Le nouveau Skyliner en édition limitée « Auwärter Edition » présenté au salon Busworld Europe combine des éléments de design vintage avec une technologie de pointe. Il séduit par ses designs « rétro » accrocheurs, ses détails intérieurs élégants et ses équipements de haute qualité tels que des jantes en aluminium, une grande cuisine et des toilettes spacieuses. Ce modèle spécial est équipé d'un poste de pilotage numérique avec le concept de commande intuitif MAN SmartSelect, de systèmes d'assistance innovants tels que MAN SafeStop Assist et d'une motorisation hautement efficace avec un moteur MAN D26 optimisé et le programme de changement de vitesse topographique EfficientCruise 3 – une combinaison parfaite pour plus de sécurité, d'efficacité et de confort.

Voyages durables : les meilleures notes en matière d’émissions de CO₂

Le NEOPLAN Skyliner n'est pas seulement le fleuron de la gamme NEOPLAN, il est également triple champion dans les disciplines importantes que sont la protection du climat, l'efficacité et la sécurité. Grâce à sa grande capacité, qui exploite au maximum les limites physiques du concept du véhicule, il n'existe pratiquement pas de moyen de transport routier plus durable. Avec jusqu'à 83 passagers (version voyage) ou 96 (version longue distance « Skyliner Express »), la motorisation moderne MAN permet de réduire les émissions de CO₂ par passager-kilomètre à bien moins de dix grammes – une valeur exceptionnelle qui a également été confirmée par des tests indépendants. Avec jusqu'à 11 m³ d'espace pour les bagages, l’autocar double-étage offre plus d'espace de rangement que ses concurrents (au moins 132 litres d'espace de rangement par passager dans la version voyage, environ 115 litres dans la version « Express »). De plus, son étage inférieur à plancher surbaissé pouvant accueillir jusqu'à deux fauteuils roulants le rend idéal pour les services longue distance, en plein essor en Europe.

Deux exemples récents de clients européens illustrent particulièrement bien l'importance de ce domaine d'application : avec un total de neuf modèles NEOPLAN Skyliner haut de gamme, la société estonienne « Lux Express » peut développer son itinéraire très fréquenté entre la capitale estonienne Tallinn et Tartu, située à 180 kilomètres, avec 500 sièges par jour, au sens propre du terme : les passagers peuvent profiter de sièges 2+1 exclusifs à l'étage supérieur, tandis que de généreux écrans sont installés dans tout l’autocar. La société portugaise Simply, qui relie le nord du pays au sud pour le compte de Flixbus SE, mise également pour la première fois sur le NEOPLAN Skyliner comme autocar de lignes longue distance. Deux autocars, chacun doté de 80 sièges et d'un équipement ultramoderne, viennent renforcer la flotte sur cette nouvelle ligne importante.

Skyliner « Édition Auwärter » en série limitée pour marquer cet anniversaire

À l'occasion du 85e anniversaire de Konrad Auwärter et du 90e anniversaire de la marque NEOPLAN, l'entreprise présente une « édition Auwärter » limitée à 30 exemplaires au salon Busworld Europe à Bruxelles. Celle-ci séduit avant tout par son habillage classique au design stylisé d'Auwärter qui ornait aussi bien les calandres que les bâtiments de l'usine de la marque historique et ses véhicules, tout comme aujourd'hui encore le parc automobile Auwärter à Pilsting. Ces éléments caractéristiques de design sont complétés par des jantes en aluminium haut de gamme avec des pneus 315/70 R 22.5. Des détails tout aussi élégants sont également visibles sur le poste de conduite et l'intérieur haut de gamme. De plus, d’élégants détails en acier inoxydable et aspect bois issus de la collection NEOPLAN Individual ont été intégrés. Outre la couchette conducteur en option au niveau de la porte 2, le NEOPLAN Skyliner offre un espace de rangement pratique (« garde-manger ») directement à côté de la grande cuisine en L, accessible depuis l'intérieur et l'extérieur, ainsi que des toilettes particulièrement spacieuses au niveau du pont inférieur. Les experts en modification d'autocar/autobus de l'usine d'Ankara sont en charge de ces travaux de menuiserie de haute qualité. Parmi les autres caractéristiques de la nouvelle édition, citons le système numérique innovant de remplacement des rétroviseurs MAN OptiView, les systèmes d'assistance à la conduite tels que l’assistant de retour sur la voie et le MAN SafeStop Assist, pour plus de sécurité et de confort sur la route.

Poste de conduite numérique pour une orientation absolue du conducteur

Avec la nouvelle plateforme électronique, utilisée depuis le Model Year 2024 dans tous les autocars MAN et NEOPLAN, un tout nouveau poste de conduite fait son apparition dans les véhicules, et donc également dans le NEOPLAN Skyliner. Le poste de conduite numérique intelligent séduit aussi bien les conducteurs que les experts du secteur des autocars : l'organisation Busworld lui a déjà décerné le « Digital Award » en 2023. Les nouveaux cockpits, en particulier dans les versions autocars équipées du système de commande innovant MAN SmartSelect, disposent d'un poste de conduite repensé qui répond aux exigences ergonomiques les plus élevées et est adapté individuellement aux modèles NEOPLAN dans le concept Color & Trim. Au centre de la console orientée vers le conducteur, en combinaison avec le système d'infodivertissement haut de gamme MMC Advanced avec navigation (de série dans le NEOPLAN Skyliner), le nouveau panneau de commande SmartSelect est utilisé. Il est facilement accessible pour le conducteur et dispose d'une fonction de stabilisation grâce au repose-poignet rabattable.

Systèmes d'assistance avancés pour plus de sécurité et de confort

Les mises à jour apportées depuis le Model Year 2024 comprennent toute une série de systèmes d'assistance et de sécurité inédits et améliorés, tels que l'assistance au changement de direction et de voie par capteurs radars, l'assistance intelligente à la vitesse (ISA) et le nouveau système d'alerte de collision et d'aide au freinage d'urgence EBA+ avec détection des piétons à l'aide d'une fusion de capteurs. Ces fonctionnalités ultramodernes reposent sur les possibilités techniques améliorées de la nouvelle plateforme électronique ou sur de nouvelles options matérielles, dont certaines sont utilisées pour la première fois dans un autocar à impériale européen.

L'une des innovations les plus significatives est le système intelligent MAN SafeStop Assist, qui est de série dans l'édition Auwärter et disponible en option pour tous les modèles Skyliner – une exclusivité dans le segment des autocars double-étage. Ce système d'intervention actif détecte lorsque le conducteur n'est plus en capacité d’agir en raison d'une perte de conscience ou d'un événement similaire. Dans une telle situation d'urgence, le MAN SafeStop Assist déclenche alors un freinage d’urgence et ralentit l’autocar jusqu’à ce qu’il s’immobilise, dans les limites du système. Il contribue ainsi de manière significative à réduire le danger potentiel que représente un véhicule « sans conducteur » et permet de prodiguer plus rapidement les premiers secours au conducteur en cas d'urgence médicale.

Les autocars MAN et NEOPLAN modernes sont équipés du système de direction assistée électroniquement MAN ComfortSteering. Il rend la conduite nettement plus agréable et confortable en complétant le système hydraulique par le couple de direction supplémentaire d'un moteur électrique. Le NEOPLAN Skyliner est également le seul autocar double-étage en Europe à être équipé du Lane Return Assist : à partir de 60 km/h, cet assistant de maintien de voie aide le conducteur à rester dans sa voie en ramenant activement le véhicule dans sa trajectoire s'il franchit involontairement la ligne de marquage au sol. Il s'agit là d'un système d'assistance très important, car la sortie de route est l'une des causes les plus fréquentes d'accidents graves impliquant des autocars.

Moteur D26 perfectionné pour autocars et MAN EfficientCruise 3

Depuis toujours, tous les moteurs à combustion modernes de MAN obéissent à la même maxime : une efficacité maximale est la priorité absolue lors du développement. Cela vaut également pour le moteur MAN D26 pour autocars, perfectionné et conforme à la norme d'émissions Euro 6e pour le Model Year 2024, qui se distingue par une économie de carburant et ses performances accrues. Malgré une augmentation de 10 ch et d'environ 50 Nm de couple supplémentaire à son maximum, ce moteur sophistiqué de 12,4 litres consomme désormais jusqu'à 2,5 % de carburant en moins. Les performances impressionnantes du NEOPLAN Skyliner sont les suivantes : une puissance de 382 kW / 520 ch à 1 800 tr/min, un couple maximal de 2 650 Nm à 930-1 350 tr/min, ce qui le place en tête de sa catégorie dans le segment des autocars double-étage, ainsi que la possibilité de fonctionner au B100 (standard : B7) et la compatibilité HVO.

Les nouveaux moteurs D26 du NEOPLAN Skyliner continueront d'être associés à la dernière version de la boîte de vitesses automatisée MAN TipMatic à 12 rapports. Pour la boîte de vitesses, MAN a perfectionné le programme de changement de vitesse topographique EfficientCruise. Avec la troisième génération de ce programme de changement de vitesse intelligent, basé sur le GPS, réduit la consommation de carburant jusqu'à 1 % par rapport au système précédent. La mise à jour tient encore davantage compte de la topographie de l'itinéraire et intègre désormais également dans son algorithme sophistiqué les facteurs liés aux conditions de circulation ou les aménagements routiers tels que les accidents, les sorties ou les ronds-points jusqu'à trois kilomètres à l'avance. Le système détermine alors automatiquement le style de conduite le plus économique en termes de vitesse, de conditions de circulation et de stratégie de changement de vitesse.

Modèle spécial en hommage à Konrad Auwärter, « inventeur » de l’autocar double-étage moderne

Le 24 août, Konrad Auwärter a fêté son 85e anniversaire. Ce jour-là, le NEOPLAN Skyliner « Auwärter Edition » a fait sa première apparition à Pilsting, en Basse-Bavière. Konrad Auwärter est né en 1940 à Stuttgart, deuxième fils du maître charron Gottlob Auwärter, qui avait fondé cinq ans plus tôt la société Gottlob Auwärter GmbH & Co. KG à Stuttgart-Möhringen, posant ainsi les bases de ce qui définit encore aujourd'hui le légendaire « esprit NEOPLAN » : faire avancer l'automobile avec passion et des idées innovantes. En 1955, Konrad Auwärter commence en tant qu’apprenti mécanicien automobile dans l'entreprise de ses parents. De 1962 à 1964, il a étudié à l'École d'ingénierie pour la construction de carrosseries et de véhicules à Hambourg. Avec sa thèse sur les « autocar double-étage », il a donné l'impulsion à la gamme complète et couronnée de succès des autocars à double-étage, dont les versions de voyage sont connues sous le nom de NEOPLAN Skyliner depuis 1967. À partir de 1965, il a dirigé le service de réparation de l'entreprise familiale avant de prendre la direction de la deuxième usine NEOPLAN à Pilsting, en Basse-Bavière, en 1973.

« À ce jour, Konrad Auwärter et l'œuvre de sa vie restent indissociables de notre marque haut de gamme NEOPLAN », déclare Heinz Kiess, responsable du marketing produit autocar/autobus chez MAN Truck & Bus, avant d'ajouter : « Au nom de toute la famille MAN et NEOPLAN, nous tenons à le féliciter pour son 85e anniversaire avec ce modèle spécial particulièrement séduisant et lui souhaitons tout le meilleur ! L'histoire de NEOPLAN et celle du Skyliner seraient inconcevables sans son expertise et sa passion débordante pour l’automobile. »

Le succès de la marque NEOPLAN repose sur de nombreuses innovations dans le développement de produits et d'idées avant-gardistes, associées à une orientation client sans compromis – de l'invention de l'autocar double-étage à l'utilisation d'une technologie à plancher surbaissé agréable pour les passagers ou de piles à combustible, en passant par le développement de la classe 15 mètres et du modèle à plancher surélevé. « L'ensemble du secteur des autocars et les clients ont bénéficié des innovations majeures apportées par NEOPLAN », déclare M. Kiess, avant d'ajouter : « À ce jour, la marque NEOPLAN, avec ses autocars haut de gamme, est synonyme d'innovation, d'exclusivité et de design. »